Zipドライブはなぜ“次世代フロッピー”になれなかったのか

次世代フロッピーと呼ばれたZipドライブが普及しなかった理由

1990年代に登場したZipドライブは、米Iomega社が開発した大容量リムーバブルディスクで、従来のフロッピーディスクよりもはるかに多い100MBの容量を持ち、次世代メディアとして期待されていました。しかし、専用ドライブの必要性や価格の高さ、さらにCD-RやUSBメモリの登場によって、その存在感は急速に薄れていきました。

当時の個人向けストレージ市場では、MOやCD-Rなど多様な記録メディアがすでに台頭しており、Zipはあくまで一時的な人気にとどまりました。さらに「死のクリック」と呼ばれる故障問題により信頼性にも疑問が残り、結果的に選ばれない選択肢となったのです。

Zipの事例は、技術製品の成否が単なる性能や価格だけでなく、互換性や信頼性、そして登場タイミングといった要素にも大きく左右されることを示しています。今後は、こうした事例を振り返ることで、どのような技術が残り、なぜある技術が淘汰されるのかという技術の選択の本質に注目が集まるでしょう。

もしもZipドライブが標準搭載されていたら?（ないない？）

もしもZipドライブが、WindowsやMacに標準搭載されていたら——。年代初頭、カフェの片隅でノートPCを開いた若者が、ポケットからZipディスクを取り出し、カチッと挿入。隣の席の人が「それ、何ギガ?」と尋ねると、「ギガ?100メガだけど?」と笑う。そんな光景が当たり前になっていたかもしれません。

USBメモリではなく、カラフルなZipディスクが文房具店に並び、SNSでは「#今日のZipカラー」なんてタグが流行していたかも。こんな世界が現実になっていたら、ちょっとレトロで面白いですよね。

この話題についてネットの反応は？

ポジティブ派

懐かしすぎる!学生時代にZipディスクで課題提出してたの思い出した

Zipドライブ、当時は画期的だったよね。100MBって夢のようだった

今見るとレトロでかわいい。インテリアにしたいレベル

ネガティブ派

Zipドライブ、結局すぐ壊れて“死のクリック”で泣いた記憶しかない

専用ドライブが必要って時点で普及するわけないよね

Zipディスク、当時高すぎて手が出なかった…

ふもとあさとの読むラジオ

あさと

はい、お聴きいただいたのは、懐かしのZipドライブにまつわる特集でした。いやあ、時代を感じますねえ、琳琳さん。

琳琳

本当にそうですね、あさとさん。Zipドライブは1990年代に登場したリムーバブルメディアで、一時は“次世代フロッピー”とまで呼ばれたんですが、最終的にはUSBやCD-Rに取って代わられてしまったんです。

ロン

ワン、了解!Zipドライブは磁気ディスクと専用ドライブを組み合わせた構造で、当時としては高密度記録を実現していました。ただ、互換性や利便性の面ではUSBメモリに及ばず、市場ニーズの変化に対応できなかったんですワン!

まとめ

Zipの失敗は、技術の優劣だけでなく、互換性や信頼性、時代の流れが製品の命運を左右することを物語っている。