コンセントの穴の長さ違いはなぜ?専門家に聞いた

この記事（冒頭の引用）を分かりやすく解説して

コンセントの穴は左右で役割が異なります。一般的な家電製品を見ると、電源プラグの栓刃の幅は左右で同じです。これは、左右どちらの向きにプラグを差し込んでも、問題ないように家電製品側で工夫されているからです。しかし、中には左右の極性を合わせる必要のある機器も存在します。その場合は「接地側」と「非接地側」が判別できないと、左右どちらの向きに差し込めばいいか分かりません。そのため、コンセント側は左右で大きさを変え、プラグ側も左右で幅を変えることで、逆さまに差し込めないようにしています。また、一般住宅の壁に設置されたコンセントであれば、左の穴が若干大きく、右の穴が若干小さくなっているのではないでしょうか。一般的に左の穴は 9 ミリ、右の穴が 7 ミリの長さになっています。電気配線用語では、左の穴を『コールド』、右の穴を『ホット』と呼びます。これは電気の入出力を表す言葉で、コンセントから供給される電気は、ホット側の穴にささったプラグを通して電気製品の動力となり、使われた電気は再びケーブルを下ってコールド側の穴に帰っていきます。コールドは電気の帰り道というだけでなく、電気を大地に流す役割も果たしています。もしコンセントの穴にコールドがなければ、電圧は逃げ場を失い、感電の危険があります。正しい向きでプラグを挿すことで、音響機器の音質が向上したり、通信機器の動作が安定したりするメリットもあります。

この話題についてネットの反応は？

ポジティブ派

「面白い!知らなかったけど、コンセントの穴にもちゃんと意味があるんだね。勉強になった!」

「プラグを差し込むとき、ちゃんと向きを気にして挿すようにしています。安全のためにも大切なことですね。」

「この記事はわかりやすくて、電気に詳しくない人にも理解しやすいと思います。」

ネガティブ派

「なんでこんな些細なことをニュースにするの?他にもっと重要な話題があるでしょうに。」

「左右で長さが違うのは知っていたけど、正直あまり気にしていない。」

「もっと深い電気の知識を持っている人には物足りないかもしれない。」

琳琳

ねえ、コンセントの穴の長さ違いって知ってた?面白いよね。

あさと

え、そうなの?なんで長さが違うんだろう?

琳琳

記事によると、左右で長さが違うのは安全のためなんだって。プラグを差し込むときに向きを気にして挿すようにしてるみたい。

あさと

なるほど、安全性のためにそんな配慮がされているんだ。勉強になったね。

琳琳

そうそう、ちゃんと向きを気にしてプラグを挿すの大事だよね。

あさと

確かに、安全に使うためには気を付けないといけないね。

ロン

わんわん、電気の知識が増えていいね。安全第一だよ。

まとめ

正しい向きでプラグを挿すことで、音響機器の音質が向上したり、通信機器の動作が安定したりするメリットもあります。